Há Volta!

Depois do dia de descanso, a 87.ª edição da Volta a Portugal Jogos Santa Casa regressou esta quarta-feira à estrada, com a sexta etapa, uma ligação de 132,6 quilómetros entre Santa Maria da Feira e o Peso da Régua.

Apesar de ser a menor tirada em linha da Grandíssima, não é que tenha sido propriamente a mais fácil, bem pelo contrário: muitíssimo atacada desde o início, o pelotão teve de suar a bom suar durante toda a tarde.

Fuga grande, mas com nomes incómodos e… sempre controlada

Após uma primeira tentativa falhada por parte de quatro corredores de constituírem a fuga do dia, um grande grupo de 22 ciclistas – depois 21, pois Hugo de la Calle (Burgos-Burpellet-BH) teve um problema mecânico e ficou para trás – conseguiu atacar com sucesso e distanciar-se na frente da corrida.

O problema para estes 21 homens é que o grupo tinha alguns nomes incómodos no que às classificações diz respeito: na Geral, Rui Carvalho (GI Group Holding – Simoldes – UDO) e Lucas Lopes (Efapel Cycling) eram uma ameaça pela proximidade ao Camisola Amarela Jogos Santa Casa, Alexis Guérin.

Na luta pela classificação dos pontos, a Camisola Laranja Galp, Daniel Cavia (Burgos-Burpellet-BH) e Rui Oliveira (UAE Team Emirates XRG) também entraram na fuga, ao contrário de Tomas Contte.

Por isso, a Anicolor/Campicarn e a Aviludo-Louletano-Loulé estiveram sempre a trabalhar na perseguição e não deixaram os fugitivos ganhar muito tempo: a diferença nunca ultrapassou o minuto e pouco.

Rui Oliveira, uma e outra vez

Dos 21 nomes da frente, dois destacaram-se entre os demais: Rúben Rodrigues (Feira dos Sofás – Boavista) somou a pontuação máxima nas duas contagens de montanha do dia e venceu depois o Prémio da Combatividade EBRO. Rui Oliveira, na busca pela Camisola Laranja Galp, só não venceu a primeira meta volante do dia: em Castelo de Paiva, foi André Carvalho, da Aviludo– Louletano- Loulé, o mais rápido.

Em Cinfães e Mesão Frio, em dois momentos bem distintos da corrida, foi o português da UAE Team Emirates XRG a obter a pontuação máxima.

Mas se em Cinfães ainda foi no grupo original da fuga, em Mesão Frio Rui Oliveira já só seguia com Xabier Isasa (Euskaltel-Euskadi), com quem viria a disputar o triunfo ao sprint na meta.

É que se essa primeira fuga já tinha pouca possibilidade de sucesso, pior ficou quando Tiago Antunes (Efapel Cycling), o terceiro classificado da Geral, conseguiu fazer a ponte para a frente da corrida. O pelotão empenhou-se ainda mais na perseguição e o largo grupo foi absorvido.

Mas isso não desmotivou Rui Oliveira: depois de várias tentativas por parte de outros nomes, o campeão olímpico conseguiu novamente ganhar vantagem na frente e levou consigo Isasa, numa altura em que a corrida caminhava a passos largos para o fim, e a uma intensidade alta.

Artem Nych, Tiago Antunes e Adrià Pericas: três perigos para o Camisola Amarela

Nesse entretanto, outras coisas importantes aconteciam mais atrás, com a Camisola Amarela em jogo. Um grupo de nove ciclistas conseguiu distanciar-se do pelotão e acendeu ainda mais a corrida. Porquê? Porque nesse grupo estavam Artem Nych (Anicolor/Campicarn), Tiago Antunes (Efapel Cycling) – outra vez – e Adrià Pericas (UAE Team Emirates XRG), segundo, terceiro e na altura quarto classificados, respetivamente.

Sob a perspetiva de perder alguma da vantagem na liderança, Guérin teve inclusivamente de pôr-se ao trabalho, antes de chegarem mais reforços do conjunto da Anicolor/Campicarn. Ainda assim, insuficiente: o francês acabou por deixar fugir 23 dos 72 segundos de vantagem com que partiu para o dia sete da Volta face ao colega Nych.

Isasa sorriu no Douro perante o desalento de Rui Oliveira

Na frente, o grupo de nove de tudo fez para alcançar a dupla que seguia mais perto da meta, mas sem sucesso. No duelo final, no Alto Douro, Xabier Isasa superiorizou-se a Rui Oliveira e estreou-se a vencer na Grandíssima, perante a desilusão de Oliveira, tão perto e tão longe da tão sonhada vitória, novamente.

Ainda assim, o português sai de Peso da Régua com a Camisola Laranja Galp: ultrapassou Cavia e é ele o novo líder da Classificação dos Pontos.

“O dia foi muito duro, sempre ao máximo. A fuga era muito grande, fomos alcançados, mas consegui atacar novamente. Estava com muito boas pernas e consegui ganhar ao sprint”, referiu Isasa, após a etapa.

Na Geral, agora menos confortável, Alexis Guérin continua a ser primeiro e a envergar a Camisola Amarela Jogos Santa Casa, enquanto na montanha, Oscar Rota segue com a Camisola Azul Continente. Adrià Pericas reforçou a liderança da Juventude, Camisola Branca Paredes Rota dos Móveis.

“Foi uma etapa muito rápida, o Artem [Nych] ganhar-me cerca de 20 segundos é perfeito para mim. O importante é que a Camisola Amarela esteja na equipa [Anicolor/Campicarn]. Ainda tenho 50 segundos de vantagem, estou tranquilo”, garantiu Guérin.

A Volta a Portugal segue agora para Vieira do Minho, local que recebe a partida para a sétima etapa: um dia de novidades e que promete uma chegada emocionante nas Termas do Gerês. Têm a palavra os homens da Geral.