Sube y baja, sube y baja, sube y baja. No hay descanso para el pelotón en esta 87.ª edición de la Volta a Portugal Jogos Santa Casa y este viernes llega otra etapa que promete mucha emoción.

En la víspera de la subida a Senhora da Graça, los corredores afrontarán una jornada peligrosa y engañosa: 2.833 metros de desnivel acumulado a lo largo de casi 167 kilómetros de carrera, incluyendo dos puertos de tercera categoría, el último de ellos a menos de 15 kilómetros de la meta.

Penha, la subida que puede decidir la jornada

El día comienza en Melgaço, desde donde parte la caravana de la Volta rumbo a Fafe. Además de las clasificaciones de la montaña, habrá puntos en juego para el Maillot Naranja Galp de Rui Oliveira (UAE Team Emirates XRG), con tres metas volantes: Monção, Ponte de Lima y Braga.

Entre Monção y Ponte de Lima llega la subida al Alto de Espinheiro, una ascensión de cinco kilómetros con una pendiente media del 4,6 por ciento. Los corredores que pierdan contacto allí aún tendrán mucha carretera para regresar al grupo, pero no ocurrirá lo mismo en la segunda subida de la tarde.

La ascensión a Penha aparece ya en la parte decisiva de la etapa y con una mayor exigencia: seis kilómetros al 6,3 por ciento de pendiente media, a poco más de 14 kilómetros de la llegada. Quien pierda contacto allí tendrá muy poco tiempo para reorganizarse.

Ya sea para la escapada, una posibilidad real dado que equipos como UAE Team Emirates XRG y Anicolor/Campicarn llegan bastante mermados, o para la Clasificación General, Penha exigirá una atención especial por parte de los corredores para evitar sorpresas y puede resultar decisiva en el desenlace de la etapa, cuyo final estará situado en la Praça 25 de Abril de Fafe.

Guérin defiende el Maillot Amarillo

En la Clasificación General, Alexis Guérin defenderá el Maillot Amarillo Jogos Santa Casa. El corredor de Anicolor/Campicarn también lidera la clasificación de la montaña y viste el Maillot Azul Continente. En la clasificación de los jóvenes, Adrià Pericas es el portador del Maillot Blanco Paredes Rota dos Móveis, tras su victoria en Gerês el jueves.

Como ya se ha mencionado, Rui Oliveira iniciará la etapa vistiendo el Maillot Naranja Galp y defenderá el liderato de la clasificación por puntos.

La octava etapa de la Volta a Portugal partirá de Melgaço a las 13:10 y tiene prevista su llegada a Fafe a las 17:18. La carrera podrá seguirse en directo por RTP1 desde las 15:00 y también por HBO Max.